Kai pirmą kartą sutikau Rikki Motelio 6 automobilių stovėjimo aikštelėje, ji be vargo patraukė mano širdį. Aš iš tikrųjų pradėjau ja rūpintis dar prieš pirmąjį susitikimą. Kaip teismo paskirtasis specialusis advokatas (CASA) savanoris, ruošiantis mano pirmajai bylai, perskaičiau Rikki bylą. Žinojau, kad jai 10 metų, ji buvo trečia iš penkių vaikų, kurie buvo atimti nuo motinos dėl nepriežiūros ir piktnaudžiavimo narkotikais, ir tai buvo trečias kartas, kai ji per savo trumpą gyvenimą išgyvena tokį sukrėtimą. Žinojau, kad jos tėvas mirė prieš metus. Jis taip pat buvo narkomanas ir, kaip ir jos motina, atsigavo ir atsigavo.

Prieš kelis mėnesius, po netekties savo gyvenime, ieškojau būdo, kaip suderinti savo laiką, energiją ir rūpestį su vaiku ar vaikais, kuriems reikia pagalbos. Nežinojau, kokia pareiga... Tiesiog žinojau, kad man įdomu padėti vaikams. Apklausdama jauną moterį dėl darbo ji paminėjo savo savanorystės patirtį kaip CASA. Šis netikėtas susitikimas paskatino mane rasti teismo paskirtus specialiuosius advokatus savo mieste, kur vėliau baigiau 30 valandų mokymų, patikrinau asmens duomenis ir buvau prisiekęs kaip teismo pareigūnas. Nepilnamečių teismo teisėjas paprašė mūsų, CASA savanorių, būti jo „akimis ir ausimis“ vaikų gyvenime vaikų gerovės sistemoje. Tada nežinojau, kokios galios mums suteikiamos pakeisti šių jaunų žmonių trajektorijas, padėti jiems siekti geresnės, laimingesnės ir sveikesnės ateities.

Mano CASA vadovas padavė man perskaityti keletą bylų, kurių kiekviena atskleidė vaiko, kuris buvo paliktas, apleistas ar išnaudotas, istoriją. Ji man pasakė, kad „tik žinosiu“, kuris vaikas man tinka. Tikrai, Rikki ištraukė mano širdies stygas iš puslapio.

Kai ėjau per Motel 6 automobilių stovėjimo aikštelę, Rikki atėjo už kampo ir nustebau, kokia ji maža ir gležna. Per kelias akimirkas sužinojau, kad šis į vabzdes panašus spritas turi daug vyresnio žmogaus intelektą ir humoro jausmą. Per tą pirmąją išvyką Rikki nelabai žiūrėjo man tiesiai į akis, bet savo pastebėjimais ji mane nuginklavo ir privertė mane labai juoktis. Tai buvo pirmasis mūsų apsilankymas per ateinančius septynerius metus.

Kai vaikas patenka į globos sistemos sūkurį, ji dažnai iš vieno ar dviejų suaugusiųjų globojamos tampa begalės susirūpinusių asmenų gyvenime. Per vieną mėnesį ji gali susisiekti su socialiniu darbuotoju, teisininku, įtėviais, globos broliais ir seserimis, mokytojais, gydytoju, psichiatru ir terapeutu, jau nekalbant apie biologinius tėvus ir biologinius brolius ir seseris. Nepaisant šios gausybės bendravimo, nėra vieno žmogaus, kuris visa tai prižiūri, žinotų viską, kas vyksta jos gyvenime, ir būtų pasiryžęs už ją pasisakyti. Tai CASA savanorio darbas.

1977 m. Sietlo nepilnamečių teismo teisėjas, suvokęs didžiulę savo pareigų atsakomybę ir objektyvaus faktų nustatymo sistemoje trūkumą, turėjo puikią idėją įdarbinti piliečius, kurie advokatuotų prievartos ir apleistų vaikų globos namuose. . 2007 m. numeryje Ryšys Žurnale teisėjas Davidas Soukupas rašė apie savo idėją: „Niekada nemiegojau nepabudęs ir susimąsčiau, ar bent vienas tą dieną priimtas sprendimas buvo geriausias vaikui. Man pasirodė, kad būtų įmanoma įdarbinti ir apmokyti savanorius tirti vaiko atvejį, kad jie galėtų pareikšti vaiko nuomonę tose bylose, kurios gali turėti įtakos visam jų gyvenimui. Teisėjo Soukup idėja pradėjo savanorių pastangas, kurios buvo įgyvendintos kaip pirmoji CASA programa, vadinama King County Guardian ad Litem programa. Iki 1983 m. 28 kitos valstybės taip pat padėjo vaikams per CASA programas.

Kim Colby Davis buvo CASA savanorė, kol 2009 m. tapo Santa Barbaros apygardos CASA vykdomąja direktore. Ji iš pirmų lūpų žino, kokį poveikį CASA savanoris gali turėti vaikui. Ji papasakojo man apie Aleksą, kurį paliko tėvai, kai jam buvo 11 metų. Globos namuose Aleksui labai prastai sekėsi mokykloje. Jo naujasis CASA savanoris buvo pirmasis, kuris spėliojo, kad Aleksas gali turėti regėjimo problemų. Tikrai, apžiūra parodė, kad jam reikia akinių. Gavęs nuolat žemus pažymius ir manydamas, kad jis yra blogas mokinys, Aleksas akademiškai pakilo, kai jo regėjimas buvo pataisytas. Dabar jam gerai sekasi koledže. Kitas vaikas, kuris turėjo naudos iš jos CASA santykių, yra Jasmine. Ji gimė nuo narkotikų priklausomiems tėvams, o gimusi buvo paskirta CASA savanorė. Įvertinus visus žinomus veiksnius, Jasmine po trumpo detoksikacijos laikotarpio turėjo grįžti namo su tėvais, tačiau pokalbis tarp jos CASA savanorės ir pediatro tai pakeitė. Gydytojas sakė, kad Jasmine gimimo metu turėjo blogiausią priklausomybės nuo heroino atvejį, kokį tik yra matęs, ir jis buvo įsitikinęs, kad jai reikia padėti saugesnę. Užuot pradėjusi savo ir taip trapų gyvenimą namuose su dviem rizikos grupės tėvais, jos CASA savanorė pasirūpino, kad Jasmine turėtų galimybę pasveikti ir klestėti. Ji augs kaip įvaikis žmonių, kurie meldėsi už galimybę būti tėvais.

Tokios istorijos kaip Alekso ir Jasmine nėra retos. The Nacionalinio teismo paskirta specialiųjų advokatų asociacija ir su juo susijusios valstijos bei vietinės organizacijos dabar padeda vaikams 49 valstijose ir Vašingtone. Šios organizacijos kartais žinomos kitais pavadinimais, pvz., GAL (angl. „Guardian ad Litem“), „Voices for Children“ arba „Child Advocates“. Visose šiose vietose CASA savanoriai iš esmės keičia vaikų, už kuriuos jie pasisako, gyvenimus. Nacionalinis studijos rodo, kad vaikai, turintys CASA arba GAL savanorius, mažiau laiko praleidžia globos namuose – vidutiniškai aštuoniais mėnesiais mažiau nei vaikai, kurie neturi advokatų. Didesnė tikimybė, kad jie bus įvaikinti ir perpus mažesnė tikimybė, kad jie grįš į globos namus. Jie gauna daugiau paslaugų būdami sistemoje, o mokykloje jiems sekasi geriau. Rečiau jie elgsis netinkamai arba bus pašalinti iš mokyklos, („Evidence of Effective-national CASA – CASA for Children“, 2017 m.) ir didesnė tikimybė baigti mokslus. CASA savanorių vaikai turi geresnių rezultatų nei kiti vaikai globos sistemoje. Santa Barbaros apygardoje globojamų vaikų, turinčių CASA savanorių, pakartotinio prievartos lygis labai sumažėja. Kitaip tariant, atsidavęs advokatas padidina tikimybę, kad vaikas gaus geriausią priežiūrą, geriausią apsaugą ir geriausią įmanomą vietą.

Rikki turi savo istoriją, ir būdama jos CASA, galėjau joje dalyvauti. Kai sutikau ją, Rikki jau gyveno globėjų šeimoje. Jai patiko reguliarūs savaitgalio vizitai su mama, patėviu ir broliais ir seserimis, tačiau su savo įtėviais Bete ir Pauliu ją siejo tvirti, meilūs santykiai. Ji buvo stabili ir gerai mokėsi mokykloje. Ji ir aš susirinkdavome kiekvieną savaitę ir darydavome smagių dalykų, pavyzdžiui, vietiniame uoste važinėjome vilkiku „Lil Toot“, kūrėme uolų skulptūras paplūdimyje ir lankėmės botanikos soduose. Ji man parodė, kaip lazsuoti driežą su ilgu žolės stiebu, o aš nusipirkau metinį bilietą į zoologijos sodą, kad galėtume bet kada užsukti ir pamatyti surikatų ir gorilų. Kai važiavome pirmyn ir atgal, Rikki sėdėjo ant galinės sėdynės ir vaidino linksmas ir galbūt katarses sukeliančias scenas tarp mažojo Budos ir krištolo angelo, kurį rado mano automobilyje, apimdamas įvairias temas nuo narkotikų atkryčio iki supermodelių. Per pietus mėgavomės gyvais pokalbiais. Buvome nuolatiniai savo mėgstamo restorano lankytojai ir šypsodavomės vieni kitiems, kai įėjo kiti pažįstami valgytojai ir užėmė savo įprastus staliukus. Turėjome daug vidinių pokštų ir ilgalaikių žaidimų. Automobilyje ar eidami gatve mes visada varžydavomės, ieškodami nevalstybinių numerių ir spontaniškai šaukdami „Viskonsinas!“ arba 'Nevada!' Bėgant laikui, Rikki perkišdavo ranką per manąją, kai vaikščiodavome, arba laikydavo mane už rankos.

Kad ir kaip svarbi buvo mūsų draugystė, kitas mano darbas buvo advokatas Rikki teisme. Tuo metu, kai Rikki biologinė motina jau metus buvo blaivi ir įvykdė visus teismo nustatytus reikalavimus, ji norėjo susigrąžinti savo vaikus, o keturi iš jų norėjo grįžti pas ją. Bet Rikki to nepadarė. Rikki jautėsi saugiai su Bete ir Pauliumi; ji norėjo likti vietoje. Vaikų apsaugos tarnybų sistema yra stipriai orientuota į tai, kad vaikai būtų apgyvendinti su jų biologiniais tėvais, nesant jokio aiškaus prievartos ar nepriežiūros. Taigi, jei Rikki nebūtų turėjusi CASA savanorės, ji beveik neabejotinai būtų ištraukta iš globos namų, kad grįžtų pas motiną. Tačiau mano darbas buvo pasisakyti už Rikę, ir ši maža mergaitė, turinti akis, nepaliaujamai troško likti su Bete ir Polu. Prašiau Rikki advokatą bent jau prašyti pratęsti globą. Advokatas pripažino, kad tai buvo toli, bet sutiko padėti man kovoti. Surinkau informaciją iš visų dalyvaujančių pakaitalų, įskaitant pagrindinę Rikki psichiatro nuomonę. Parašiau teisėjui ataskaitą, kurioje išsamiai aprašiau visas savo išvadas ir primygtinai rekomenduoju, kad Rikki liktų su savo globėjų šeima. Žmonės, buvę sistemoje, man pasakė, kad šis prašymas yra nerealus ir nebus įvykdytas. Bet tie žmonės klydo. Teisėjui labai rūpėjo vaikai, kuriuos turėjo saugoti, ir, matyt, Rikki advokatas ir aš pakankamai nuodugniai perteikėme jos aplinkybes ir jos norus bei poreikius, kad jis juos patenkintų.

Maždaug kas šešis mėnesius kreipdavausi į teismą prašydamas pratęsti Rikki globą. Tai buvo neįprasta. Vidutiniškai CASA užduotys trunka apie 1,5 metų, nes dauguma vaikų per tiek laiko susijungia su tėvais arba nuolat apgyvendinami pas nuolatinį globėją. Mano, kaip Rikki CASA savanorės, laikas buvo pratęstas, nes ji liko ilgalaikėje globos namuose savo pasirinkimu. Mes tęsėme savo šeštadienio vizitus. Kartais gimtadienio ar Kalėdų proga nuveikdavome ką nors ypatingo, pavyzdžiui, apsilankydavome „Universal Studios“. Gavęs bendruomenės auką, aš gavau Rikki panašią lėlę American Girl, o „Kendall“ pasiėmėme su savimi į pietų pasimatymus. Rikki myli gyvūnus, ir aš tikiu, kad geriausia dovana, kurią jai padovanojau, buvo Aliaskos baltasis lokys, kurį priėmiau jos vardu. Ji buvo be galo laiminga, su baime. Ji apsidžiaugė ir švytėjo, žiūrėdama į „įvaikinimo pažymėjimą“ ir stebėdamasi: „Aš esu mama“. Negaliu patikėti... Aš esu mama.

Rikki ir toliau gerai mokėsi mokykloje ir mėgavosi santykiais tiek su globėjų, tiek su biologinėmis šeimomis. Tada vieną dieną, vasarą prieš įstodama į vidurinę mokyklą, Rikki man pasakė, kad nori vėl gyventi su mama. Ji buvo ryžtinga. Kaip jos advokatas, aš ja pasitikėjau ir įsitraukiau. Visi susitarimai buvo padaryti. Kad ir kaip sunku buvo atsisveikinti su Bete ir Pauliumi, Rikki vėl norėjo gyventi su mama, patėviu ir broliais ir seserimis. Dar šešis mėnesius likau jos CASA savanore, kad pamatyčiau, kaip ji pereina. Kai jos byla buvo baigta, Rikki ir aš tapome „nuolatiniais draugais“ ir kurį laiką tęsėme šeštadienio susitikimus. Tačiau kai jos socialinis gyvenimas išsiplėtė vidurinėje mokykloje ir pasikeitė jos gyvenimas namuose, mes mažiau laiko praleidome kartu, o mūsų bendravimas tapo menkas.

Priklausomybė nuo narkotikų yra bjaurus žvėris, o Rikki motina atsinaujino. Šeima išsiskyrė, o galiausiai Rikki liko su draugais, kad išvengtų chaoso namuose. Aš nebebuvau jos advokatas ir apie atkrytį ar Rikki keblią padėtį žinojau tik vėliau. Labai vertinu Rikki tai, kad ji žino, kaip kreiptis pagalbos. Galiausiai ji grįžo į saugumą ir stabilumą. Ji buvo nuolat apgyvendinta pas nuostabią globėją Tanya ir jai buvo paskirta nauja CASA savanorė. Su šia parama Rikki baigė vidurinę mokyklą, o dabar mokosi koledže. Ji turi 3,5 GPA ir labai gerai sekasi visose klasėse. Kai paklausiau, ar ji neprieštarautų, kad parašyčiau apie mūsų kartu praleistą laiką CASA programoje, ji atsakė: „Sąžiningai, man labai patinka ši programa, todėl galite išleisti tiek, kiek norite! Vis dėlto ačiū, kad paklausėte. Aš tavęs pasiilgau.'

Aš taip didžiuojuosi išmintinga ir talentinga jauna moterimi, kuria tapo Rikki. Esu labai dėkingas CASA ir nepilnamečių teismo teisėjui, kad parodė Rikki, kad jos jausmai buvo svarbūs ir kad jos balsas buvo išgirstas. Žaviuosi šviesiu protu, kurį Rikki paveldėjo iš savo tėvų, ir esu dėkingas Rikki globėjams Betei ir Pauliui bei jos globėjai Tanyai, kad jie brangina Rikki ir saugojo ją. Kaip sakoma, „reikia kaimo užauginti vaiką“. Rikki buvo palankios bendruomenės naudos gavėjas. Tarp savo biologinės šeimos, vaikų apsaugos tarnybų apsaugos tinklo, teisėjo, CASA organizacijos, jos draugų ir visų jos gyvenime padedančių žmonių, Rikki gavo pakankamai tinkamos priežiūros tinkamu laiku, kad klestėtų ir suklestėtų. kūrybinga ir savarankiška moteris. Būdama 10 metų mergaitė, ji žinojo, kaip jaučiasi ir ko nori. Ji turėjo nutiesti savo kelią link sveiko ir stipraus gyvenimo, nepaisant aplinkinių disfunkcijos, nes į jos norus buvo atsižvelgta rimtai.

Praėjo 40 metų, kai teisėjas Davidas Soukupas turėjo nuostabią idėją. Dabar beveik 1000 agentūrų visoje šalyje padeda vaikams per daugiau nei 76 000 savanorių teismo paskirtų advokatų. Be Alexo, Jasmine ir Rikki, šie suaugusieji pasakoja savo unikalias istorijas, kai CASA/GAL savanoriai pakeitė jų gyvenimą. Šiuo metu CASA savanorių laukiančiųjų sąrašuose Jungtinėse Valstijose yra 452 000 vaikų. Jei ieškote būdo, kaip padėti savo bendruomenės vaikams, ką nors pakeisti ir paveikti ateitį teigiamais būdais, kurių niekada negalėsite iki galo įvertinti, pagalvokite apie NAMAS . Kaip sakė Kim Colby Davis: „Nėra jokios kitos organizacijos, kuri bendradarbiautų su teismais, kad paveiktų vaikų gyvenimą taip, kaip tai daro CASA“.

(Vaikų, įtėvių, globėjų (ir net lėlės) vardai buvo pakeisti siekiant apsaugoti privatumą.)

Nuorodos

Veiksmingumo įrodymas – Nacionalinė CASA – CASA vaikams . (2017). homeforchildren.org . Žiūrėta 2017 m. balandžio 12 d., iš http://www.casaforchildren.org/site/c.mtJSJ7MPIsE/b.5332511/k.7D2A/Evidence_of_Effectiveness.htm

Gyvenimai pasikeitė: jaunimo istorijos – Nacionalinė CASA – CASA vaikams . (2017). homeforchildren.org . Žiūrėta 2017 m. balandžio 14 d., iš http://www.casaforchildren.org/site/c.mtJSJ7MPIsE/b.7789821/k.8A59/Lives_Changed_Youth_Stories.htm

Nacionalinė CASA asociacija – Nacionalinė CASA – CASA vaikams . (2017). homeforchildren.org . Žiūrėta 2017 m. balandžio 13 d., iš http://www.casaforchildren.org/site/c.mtJSJ7MPIsE/b.5301295/k.5573/National_CASA_Association.htm

Ryšys . (2007) (1 leidimas). Gauta iš http://nc.casaforchildren.org/files/public/site/publications/theconnection/Connection_Spring2007.pdf