Kai suvokiame save kaip vienišus, tai iš tikrųjų gali pakenkti mūsų sveikatai. Tyrimas parodė, kad tiek suvokta, tiek faktinė socialinė izoliacija buvo susijusi su padidėjusia ankstyvo mirtingumo rizika. Studijos rado sąsajų tarp jaučiamo vienišumo ir širdies ligų, o kiti tyrimai teigia, kad vienatvė ir socialinė izoliacija gali kelti didesnę grėsmę JAV visuomenės sveikatai nei nutukimas. Priešingai, kai jaučiamės socialiai įtraukti, gerėja tiek mūsų fizinė, tiek psichinė sveikata. Vienišas gali būti laikinas, pavyzdžiui, išvykstant iš namų ar keliaujant savarankiškai. Tai gali būti reikalinga, pavyzdžiui, nutraukiant nesveikus santykius ar skiriant laiko savęs pažinimui. Tačiau į vienišumą neturėtume žiūrėti lengvabūdiškai. Vienatvė apklausa AARP atliktas tyrimas parodė, kad daugiau nei 42 milijonai JAV suaugusiųjų, vyresnių nei 45 metų, kenčia nuo lėtinės vienatvės.

Pagal Žmonių santykių enciklopedija , „plačiausiai priimtas vienatvės apibrėžimas yra kančia, atsirandanti dėl neatitikimų tarp idealių ir suvokiamų socialinių santykių“. Pagrindinis žodis čia yra „suvokiamas“. Vienatvė nėra tas pats, kas būti vienam. Asmenys gali jaustis izoliuoti arba atstumti net pačiomis socialiai atrodančiomis aplinkybėmis. Nerimą kelia vienas Jungtinėje Karalystėje atliktas tyrimas, kuriame buvo apklausti milijonai žmonių, parodė, kad vienas iš 10 žmonių nesijautė turįs nė vieno artimo draugo.

„Kaip socialinė rūšis, žmonės, norėdami išgyventi ir klestėti, pasikliauja saugia ir saugia socialine aplinka“, – rašė vienatvės tyrinėtojai. Louise Hawkley ir Johnas Cacioppo . Taigi, kas verčia mus jaustis tokiais izoliuotais? Mokslas gali pasiūlyti daug atsakymų į šį klausimą. Studijos parodė, kad vieniši žmonės labiau baiminasi neigiamo vertinimo ir dažnai elgiasi pernelyg atsargiai, o tai įamžina jų socialinę izoliaciją. Ironiška, bet socialinė žiniasklaida netgi buvo susieta su padidėjusiu jaunimo socialinės izoliacijos jausmu.

Nors mūsų visuomenėje yra daug elementų, galinčių paskatinti mus jaustis nutolusiais ar susvetimėjusiais, vienišumo paplitimas įvairaus amžiaus ir socialinės kilmės populiacijose verčia atidžiau pažvelgti į asmeninius psichologinius veiksnius. „Šiuolaikinės visuomenės izoliacija ir komfortas kelia pavojų sustiprinti psichologinę apsaugą, kuri prisideda prie vidinio, save saugančio ir šiek tiek emociškai prislėgto buvimo ir gyvenimo būdo“, – rašė mano tėvas.Robertas Firestone'as, knygoje, kurią sukūrėme kartu Prasmingo ir užuojautos gyvenimo kūrimas . Asmenys sukuria tam tikrą psichologinę apsaugą, kad prisitaikytų prie ankstyvos aplinkos, kuri gali pakenkti arba apriboti jų dabartinį gyvenimą. Šios gynybos priemonės gali sukelti susvetimėjimo, izoliacijos ir depresijos jausmą. Norėdami iš tikrųjų susidurti su savo vienatve ir kovoti su ja, turime pažvelgti į šias gilesnes gynybas, taip pat į savęs įvaizdį, dėl kurio susidarėme.

Mūsų psichologinė gynyba atsiranda dėl neigiamos patirties ankstyvame gyvenime, dėl kurios išsivystėme tam tikri prisitaikymai ir elgesys, kad galėtume jaustis saugūs ir užtikrinti savo aplinkoje. Piktas, nepastovus tėvas galėjo paskatinti mus tylėti ir trauktis į vidų, kad nepritrauktume dėmesio. Nepasiekiamas, nutolęs arba atstumiantis tėvas galėjo taip pat paskatinti mus atsitraukti ir stengtis būti savarankiškiems, pasirūpinti savo poreikiais. Suaugę mes išlaikome šias adaptacijas net tada, kai jos nebėra palankios mūsų dabartiniam gyvenimui ir santykiams. Galime nenorėti vėl pasitikėti. Galime turėti senų atstūmimo baimių, neigiamų lūkesčių ar ciniškų pažiūrų. Galime parodyti neigiamas savybes kitiems ir elgtis atsargiai.

Be įtartinų jausmų kitiems ir savisaugos požiūrio į save, mes linkę būti savikritiški, matydami save taip pat nepalankiai, kaip buvome matomi arba elgiamasi su mumis ankstyvame gyvenime. Pavyzdžiui, jei savo kilmės šeimoje jautėmės nematomi, varginantys, nemalonūs ar nesvarbūs, galime turėti šiuos gėdingus jausmus savyje ir klausytis savikritiškų minčių arba „ kritiški vidiniai balsai “, kuris mus nuliūdino naujų santykių atžvilgiu.

Šie „balsai“ ne tik izoliuoja mus kritikuodami ir mažindami mūsų pasitikėjimą, bet ir verčia mus apsisaugoti. „Nepasitikėk ja“, – sakoma, „ji tikriausiai tavimi naudojasi“. 'Likite namuose šiąnakt. Jums nereikia streso, kai išeinate ir kalbate su žmonėmis. Viskas per daug įtempta. Jums reikia savo erdvės. Šie balsai gali atrodyti raminantys, kai vilioja mus nerizikuoti, tačiau jie baudžia save tą minutę, kai jų klausomės. Net ir minioje draugiškų veidų mūsų kritiškas vidinis balsas gali bandyti priversti mus jaustis vieniši: „Niekas čia tikrai nežino, koks tu esi ir kas tu iš tikrųjų esi. Jūs visus apgavote, ar ne?

Šios destruktyvios nuostatos ir lūkesčiai gali paskatinti mus įsitraukti į tolimą elgesį ir priimti pseudo-nepriklausomas tendencijas, kurios atstumia žmones. Mūsų gynyba gali būti sugriežtinti ir elgtis taip, lyg vis tiek nieko niekam nenorėtume. Arba tai gali būti drovumas ir bandymas likti antrame plane. Galime atsiriboti nuo kitų ir jaustis, kad esame našta. Galų gale mes esame priversti būti į vidų.

Į Prasmingo ir užuojautos gyvenimo kūrimas , mes kalbame apie vidų kaip „pasitraukimą į save“. Vidinėje būsenoje žmogus pasirenka „gyvenseną, kuriai būdingas jausmų sau ir kitiems sumažėjimas, priklausomybė nuo skausmą malšinančių įpročių ir medžiagų bei gynybinė, save ugdanti orientacija į gyvenimą“. Mes siekiame pasitenkinimo viduje ir leidžiame laiką, įsitraukdami į savo kritišką vidinį balsą. Kaip rašė mano tėvas: „Mes siejame su šiais „neigiamais tėvų introjektais vietoj realių objektų (ar žmonių). Jis tęsė:

Iš šio atskirto požiūrio taško žmogus stebi save, o ne patiria savo gyvenimą. Žmogaus žvilgsnis nukreiptas į vidų, į save, o ne į išorę į kitus. Įvykiai tarpasmeninėje aplinkoje yra filtruojami per šį iškreiptą savęs įsisavinimo objektyvą, transformuojami (suteikia neigiamą apkrovą) balso proceso ir į juos reaguojama netinkamai savijautai.

Dramaturgas Eugene'as O'Neillas kartą rašė: „Žmogaus vienatvė yra tik jo gyvenimo baimė“. Mūsų polinkis siekti izoliacijos ir trauktis nuo bendravimo su kitais yra būdas nubausti save ir iš tikrųjų atsitraukti nuo gyvenimo. Daugelis iš mūsų pereina ir išeina iš būsenos, kai esame apsaugoti, įsiklausydami į savo kritišką vidinį balsą ir iš tikrųjų esame savimi, atgyjame, esame pažeidžiami ir atviri kitiems.

Todėl mūsų kova su vienatve yra labiau vidinė kova, nei galime įsivaizduoti. Visų pirma tai yra mūsų draugas, stojimas prieš savo vidinį kritiką ir iššūkį pagrindinei gynybai. Išlipdami iš komforto zonos ir rizikuodami suklysti ar susižeisti, turime ugdyti gailestingumą. Kai atrandame ir susidraugaujame su savimi, sužinome, kas iš mūsų iš tikrųjų yra atimta nuo mūsų apsaugos. O kai pažįstame save, esame labiau linkę užmegzti gilesnę draugystę su kitais. Mes geriau sugebame sukurti ilgalaikius ryšius, kurie nekartotų mūsų praeities modelių, sustiprinančių seną, neigiamą tapatybę.

Kai tai darysime, galime tikėtis, kad jausis iššūkis. Vidus suteikia mums galimybę jaustis nelaimingam, bet kartu ir saugiam savo kiaute. Mūsų gynyba daro tą patį, išlaikydama mus senoje, pažįstamoje būsenoje. Galime susirasti rūpestingų draugų, kurie padeda mesti iššūkį mūsų vidumui, tačiau tikrasis darbas prasideda nuo mūsų pačių, nuolat atrandant jėgų išvaryti savo vidinį priešą, tikint, kad esame mylimi, ir sukuriant erdvę žmonėms įsileisti.